なぜクリーンルームではオーブンの代わりにIRランプを使うのか？
もしまだ半導体の乾燥や硬化にその大きな対流式オーブンを使っているなら、その不便さはご存知でしょう。速度が遅く、体積も大きく、電力も大量に消費します。私たちはIR（赤外線）ランプを使う方向に移行しています。正直、これの方がずっと合理的です。
これは単に「環境に優しい」「鉛フリー」な規則に従うためだけではありません。実際に作業を効率的に行い、ウェーハを損傷させたり、莫大な電気代を支払ったりすることなく作業を進めるためです。
中間工程を省略する
対流式オーブンの仕組みを考えてみてください。まず空気が加熱され、その空気が部品を温めます。これは非常に時間がかかるプロセスです。
一方、IRランプは異なります。直接的に作用します。電磁波が直接基板に当たります。これを「選択的加熱」と呼びますが、要するに、実際に加熱したい部分だけを加熱するということです。
また、ほこりや微粒子を発生させる巨大な送風システムも不要です。そのため、クリーンルームの清潔さが保たれ、ストレスも少なくなります。
鉛フリー基準への対応
鉛フリーにするためには、より高い温度とより精密な温度制御が必要です。ここでIRランプの利点が発揮されます。数秒で高温に到達できます。もう、250℃で何時間も待つ必要はありません。スイッチを切るだけで、目標温度に到達します。これは電気代削減にも役立ちます。
課題とその解決策
しかし、全てが完璧というわけではありません。高出力のIRランプは、非常に狭い範囲内で大量の熱を発生させます。
もし冷却装置が適切でなければ——ヒートシンクや排気ファンのことです——作業台の周辺がサウナのようになってしまいます。敏感なセンサーがある場合、これは問題です。
私のアドバイスは、PIDコントローラーを使用することです。これにより、温度が過度に上昇するのを防ぎ、基板が焼けるのを防げます。
さらに、IRランプを使えば、乾燥工程でVOCを多く含む溶剤を使わなくて済みます。これはずっとクリーンな作業方法です。