ทำไมเราถึงเปลี่ยนจากเตาอบแบบความร้อนแผ่นดินไปใช้เตาอบแบบอินฟราเรดแทน
หากคุณเคยทำงานในโรงงานผลิตชิปเซมิคอนดักเตอร์มาก่อน คุณก็คงรู้ดีว่ามันเป็นอย่างไร ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เราใช้เตาอบแบบความร้อนแผ่นดินกันมาโดยตลอด แต่เมื่ออุตสาหกรรมเริ่มหันมาใช้วัสดุที่ไม่มีสารตะกั่วและเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม ก็ไม่สามารถใช้เตาอบแบบเก่าได้อีกต่อไป
นั่นคือจุดที่เตาอบแบบอินฟราเรดเข้ามามีบทบาท
ความแตกต่างก็คือ เตาอบแบบอินฟราเรดไม่จำเป็นต้องทำให้อากาศร้อนขึ้น แต่จะส่งพลังงานไปยังวัสดุโดยตรง
เลิกใช้พลังงานเพื่อทำให้ห้องร้อนได้แล้ว
ลองนึกถึงเตาอบแบบใช้อากาศร้อนดูสิ คุณต้องใช้พลังงานมหาศาลเพื่อทำให้ห้องและอากาศภายในห้องร้อนขึ้น เพียงเพื่อให้ชิ้นงานร้อนขึ้นเท่านั้น มันเป็นการสิ้นเปลืองพลังงานอย่างมาก
ส่วนเตาอบแบบอินฟราเรดนั้น จะใช้รังสีแม่เหล็กไฟฟ้าเพื่อส่งพลังงานไปยังวัสดุโดยตรง สิ่งที่ดีที่สุดคือเวลาที่ใช้ในการทำให้ชิ้นงานร้อนขึ้น คุณสามารถทำให้ชิ้นงานร้อนขึ้นได้ภายในไม่กี่วินาทีเท่านั้น ไม่ใช่หลายชั่วโมง คุณจะไม่ต้องเสียพลังงานไปกับการทำให้ห้องร้อนอีกต่อไป
ปัญหาเรื่องวัสดุที่ไม่มีสารตะกั่ว
ปัญหาก็คือ วัสดุที่ไม่มีสารตะกั่วนั้นมีความต้องการอุณหภูมิที่สูงกว่า และต้องการการควบคุมอุณหภูมิที่แม่นยำกว่าวัสดุที่มีสารตะกั่ว
หากอุณหภูมิไม่ถูกต้อง ก็จะทำให้ชิ้นงานเสียรูปหรือมีช่องว่างในส่วนที่ใช้วัสดุเชื่อมต่อกัน มันเป็นปัญหาใหญ่เลยทีเดียว
แต่เตาอบแบบอินฟราเรดสามารถสร้างอุณหภูมิสูงได้อย่างรวดเร็ว เราใช้หลอดไฟควอตซ์เพื่อให้แน่ใจว่าพลังงานจะเข้าไปถึงส่วนลึกของวัสดุได้อย่างสม่ำเสมอ ไม่มีปัญหาเรื่องขอบชิ้นงานที่ถูกเผามากเกินไปหรือส่วนกลางที่ไม่ได้รับความร้อนเพียงพออีกต่อไป
ข้อเสีย
แน่นอนว่าเตาอบแบบอินฟราเรดก็มีข้อเสียเหมือนกัน ตัวอย่างเช่น พลังงานที่ใช้นั้นมีความเข้มสูงมาก ดังนั้นระบบระบายความร้อนจึงต้องมีประสิทธิภาพสูงมากด้วย หากระบบระบายความร้อนไม่ดีพอ ก็จะทำให้เกิดปัญหาอื่นๆ ตามมา
แต่เมื่อเราไม่ต้องใช้อากาศในการนำพลังงานไปยังวัสดุอีกต่อไป ก็จะช่วยลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ได้มาก นี่คือวิธีที่ง่ายกว่าในการบรรลุเป้าหมายด้านสิ่งแวดล้อมที่เราทุกคนต่างก็พยายามจะบรรลุกัน