Waarom we conventionele ovens vervangen door IR-ovens
Als je ooit in een halfgeleiderfabriek hebt gewerkt, weet je hoe het er aan toegaat. Jarenlang hebben we gebruikgemaakt van die enorme conventionele ovens. Maar nu de industrie zich richt op leidvrije, milieuvriendelijke droogmethoden, zijn die oude ovens niet meer voldoende.
Hier komt de IR-technologie om de hoek kijken.
Het grote verschil? IR-technologie verwarmt de lucht helemaal niet. De energie wordt rechtstreeks naar het materiaal gestuurd.
Stop met het verwarmen van de ruimte
Stel je voor dat je een traditionele hete-luchtopener gebruikt. Je moet veel energie gebruiken om de hele ruimte en alle lucht daarin op temperatuur te brengen, alleen maar zodat het materiaal warm wordt. Dat is verspilling.
Met IR-lampen wordt de elektromagnetische straling rechtstreeks op het materiaal gericht. Het beste aan deze techniek is de snelheid waarmee het materiaal op temperatuur komt: binnen seconden, niet uren. Hierdoor hoef je geen energie te verspillen aan het verwarmen van een grote metalen kast.
De uitdagingen met leidvrije materialen
Het probleem is dat leidvrije lijmstoffen en solderingmateriaal speciale eisen stellen. Ze hebben hogere temperaturen nodig en een nauwkeuriger temperatuurprofiel dan de oude, leedgebaseerde producten.
Als de temperatuur niet precies klopt, kan het gebeuren dat het materiaal vervormt of dat er gaten in de laag ontstaan. Dat is een groot probleem.
Kortegolfgolf-IR-technologie zorgt voor een hoge warmtetegenslag, zodat het materiaal snel op temperatuur komt. We gebruiken kwartslampen om ervoor te zorgen dat de warmte goed in het materiaal doordringt en dat de temperatuur gelijkmatig blijft. Zo ontstaan er geen ‘oververwarmde’ randen en onvolledig geïntegreerde delen – wat er normaal gesproken gebeurt wanneer je een conventionele oven gebruikt.
De nadelen
Ik zeg natuurlijk niet dat IR-technologie een magische oplossing is. Er zijn ook nadelen. Omdat de warmte zo intens is, moet het koelsysteem perfect werken. Als het transportmechanisme of de houder voor het materiaal de overtollige warmte niet kan afvoeren, zal dit tot problemen leiden. Je hebt een goede koelsystemen nodig, anders zal je apparatuur beschadigd raken.
Maar door de lucht als tussenlaag weg te laten, krijg je een veel kleiner broeikaseffect. Het is een eenvoudiger manier om aan de strenge milieunormen te voldoen.