왜 야외용 히터가 고장 나는지, 그리고 어떻게 수리할 수 있는지
방수 기능이 있는 야외용 히터에 대한 작은 비밀이 있습니다. 이러한 히터들은 보통 가열 부품이 고장나서 망가지는 경우는 거의 없습니다. 실제로 문제가 되는 것은 전선과 세라믹/쿼츠 소재로 된 외부 케이스가 연결되는 부분입니다.
적외선 히터를 야외에 두면, 마치 극심한 환경 조건에서 테스트를 받는 것과 같습니다. 몇 분 만에 극도로 추운 상태에서 뜨거운 상태로 변하며, 동시에 비와 습기와도 싸워야 합니다. 대부분의 제조업체들은 전선과 세라믹/쿼츠 소재가 연결되는 그 작은 틈을 간과합니다. 바로 그 작은 틈에서 문제가 시작됩니다.
“호흡” 현상
저가형 히터의 경우, 밀폐 장치는 단순히 실리콘이나 플라스틱으로 만들어져 있습니다. 진열대 위에서는 괜찮아 보이지만, 실제로는 그렇지 않습니다. 히터가 켜졌다 꺼졌다 하면서 재료들이 서로 다른 속도로 팽창하고 수축합니다. 이로 인해 “호흡” 현상이 발생합니다. 히터가 식을 때마다, 습기와 공기가 전기 연결 부위로 들어갑니다. 그 물이 고전압 단자에 닿으면 산화가 일어나고, 그 결과 저항이 증가하여 더 많은 열이 발생합니다. 결국 절연체가 녹아내리고, 히터는 고장 납니다. 이는 정말 원치 않는 상황입니다.
올바른 방법
우리는 다른 방식을 사용합니다. 단순히 전선을 감싸는 것이 아니라, 고온에도 견딜 수 있는 접착제와 압축형 밀폐 장치를 사용합니다. 이렇게 하면 금속이 열에 의해 팽창해도 밀폐 장치가 제 역할을 합니다. 또한, 물이 내부 회로로 들어가는 것을 막기 위해 플루오로폴리머나 실리콘 가스켓을 사용합니다. 이러한 재료들은 태양과 열에도 견딜 수 있으며, 균열이 생기거나 벗겨지지 않습니다.
단점
물론, 단점도 있습니다. 밀폐 장치가 너무 좋으면 히터를 수리하기가 훨씬 어려워집니다. 전선이 끊어지거나 단자가 고장나면, 단순히 커버를 열고 5분 안에 수리할 수 없습니다. 아마도 전체 부품을 교체해야 할 것입니다.
하지만 솔직히 말해서, 첫 번째 비가 오는 순간 히터가 고장 나는 것보다는 드물게 부품을 교체하는 게 낫습니다. 이건 저는 기꺼이 감수할 만한 대가입니다.