Het behouden van de warmte: hoe we omgaan met regen en mist bij buitentermen
Laten we eerlijk zijn: het plaatsen van een verwarmingselement buiten betekent eigenlijk dat je de natuur uitnodigt om het kapot te maken. Door regen, vochtigheid en andere factoren is vocht de grootste vijand. Als je ooit een goedkope buitenterm hebt gehad, weet je wat er gebeurt: één zware storm en het apparaat is verwoest. We wilden iets maken dat echt standhoudt, dus we besteedden veel tijd aan het bedenken van manieren om de onderdelen van deze verwarmingselementen droog te houden.
Het probleem van scheuren
Het engste aan infraroodverwarmingselementen is thermische schokken. Als er een klein druppeltje koude regen op een kwartsbuis terechtkomt die op 600°C gloeit, zal het glas niet alleen lekken – het zal zelfs breken. Dat gebeurt in een oogwenk. Om dit te voorkomen, hebben we geen simpel deksel gebruikt. In plaats daarvan hebben we de vorm van het apparaat zo ontworpen dat het als een schild fungeert, waardoor regen en spatten worden tegengehouden. En dat was nog niet alles. We hebben ook hoogtemperatuursilicone-gassen gebruikt op de plekken waar de lamphouder zich bevindt. Het is een klein detail, maar het voorkomt dat vocht in de bedrading komt, waardoor er geen kortsluitingen of roestige contactpunten ontstaan.
Omgaan met mist
Dan is er nog de mist. Je kent vast dat wolkachtige laagje dat zich op ramen vormt wanneer het koud is buiten. Hetzelfde gebeurt met de lenzen van de verwarmingselementen. Hierdoor worden de infraroodgolven verspreid. Je betaalt dan wel voor de elektriciteit, maar je voelt de warmte eigenlijk niet. We hebben dit opgelost door de luchtcirculatie aan te passen. Door het apparaat toe te staan ‘natuurlijk’ te ademen, blijven de lenzen schoon. Het resultaat? De warmte gaat precies waar het moet gaan: rechtstreeks naar jou toe.
De afweging
Nu zal ik eerlijk zijn tegen je. Door al deze beschermingen toe te passen, wordt het apparaat wat groter. Ook wordt het warmtebundel iets smaller vergeleken met een apparaat zonder bescherming. Maar hier is de waarheid: je kunt kiezen voor een breed warmtebundel voor één seizoen, of voor een iets smaller bundel voor jarenlang gebruik. Zonder deze bescherming zal een standaardlamp waarschijnlijk al na één strenge winter stoppen met werken. Met deze bescherming kan het apparaat toch nog jarenlang werken, ondanks de slechte weersomstandigheden.